東海道新幹線は2026年現在、さらなる効率化とデジタル化を加速させています。N700S車両の増備が進んだことにより、ひかり運用におけるN700Sの充当率が年々上昇しており、車内の快適性は過去最高水準に達しています。
また、東海道新幹線全線にわたる自動運転（GoA2レベル）の実証実験の進展や、駅ホーム上の安全性向上（可動式ホーム柵の整備）により、ダイヤの定時性と安全性は極めて強固なものとなっています。ビジネス客がのぞみに集中する一方で、「座席にゆとりがあり、料金が割安で、主要中核都市に直通するひかり」の独自価値は、旅行者や賢いビジネスパーソンを中心に再評価されています。
