あれほど爆発的な支持を集めたコーヒージェリーが、なぜ定番のトッピングとして定着しなかったのでしょうか。スターバックスの店舗運営に詳しい飲食業界アナリストや元店舗関係者の証言を総合すると、単なる「人気の浮き沈み」ではなく、極めて合理的かつシビアな3つの構造的要因が浮かび上がってきます。
第1の要因は、徹底した鮮度管理と仕込みスペースの物理的限界です。スタバのコーヒージェリーは、店舗でエスプレッソ ローストの豆から抽出したコーヒーを用いて作られていた時期があり、その風味を保つための消費期限は非常に短く設定されていました。都心部の狭小店舗ではバックヤードの冷蔵保管スペースに限りがあり、チルド資材を大量にストックし続けることは大きなリスクを伴います。
第2の要因は、ドライブスルーやピーク時における提供時間（タクトタイム）の遅延防止です。コーヒージェリーの投入は、ディッシャーでカップ底にすくい入れ、均一に崩しながら注ぎ分けるという繊細な手作業を要します。1分1秒を争う朝のラッシュ時や休日の混雑時において、この工程がボトルネックとなり、オペレーション全体の回転率を低下させてしまう懸念がありました。
第3の要因は、スターバックスが誇る「季節限定ビバレッジ（プロモーション）のフェス化戦略」です。常に手に入る定番にしてしまうと顧客の慣れが生じますが、「今しか飲めない幻の味」として数年に一度のサイクルで投入することで、驚異的な来店動機とSNS上のバイラル効果を生み出すことができます。あえて定番化しないことこそが、ブランド価値と特別感を最大化する計算された戦略なのです。
