「無料素材サイトから落とした画像だから、何をしても大丈夫」という認識は、現代のデジタル空間において極めて危険な誤解です。現場で頻発するトラブルの背景には、利用者が軽視しがちな黒猫イラスト著作権注意点が存在します。
第一の盲点は、「商用フリー」と「著作権放棄（パブリックドメイン）」の混同です。大半の素材サイトにおいて、画像の著作権は依然として原作者またはプラットフォームに留保されています。したがって、素材をそのまま転売する行為（グッズへの無加工印刷販売など）や、企業のロゴマークとして商標登録する行為は、ほぼすべての利用規約で厳格に禁止されています。
第二の落とし穴は、他者の著作物や実在のペット写真からの「無断トレース問題」です。某大手ストックサイトでは、一般ユーザーがSNSに投稿した愛猫の写真を第三者が無断でシルエット化し、フリー素材として無断配布していた悪質な事例が報告されています。これを知らずに自社プロモーションに使用した企業が、元写真の権利者から権利侵害の通告を受けるという事態も現実に起きています。
規約変更の遡及適用にも警戒が必要です。ダウンロードした時点では商用無料だった素材が、サイトの運営方針変更や運営企業の買収によって有料化・利用制限される事例が増加しています。自己防衛策として、素材をダウンロードした日付、利用規約全文のスクリーンショット、配布元のURLをセットで記録保管する体制を構築することが、プロの現場における最低限のリスク管理となっています。
