2018年の西日本豪雨、2019年の台風接近、そして2020年〜2021年の世界的パンデミックによる連続中止を経て、4年ぶりの復活に県民の期待が最高潮に達していた2022年夏。しかし下された決断は、あまりにも非情な「開催見送り」でした。当時、関係者間の水面下ではどのような議論が交わされていたのか、岡山花火大会2022中止理由の核心に迫ります。
表向きには「新型コロナウイルス感染第7波の急拡大に伴う安全確保」が前面に出されました。しかし、当時の実行委員会関係者が明かした証言や議事録を検証すると、単なる感染予防にとどまらない、より構造的で深刻な安全管理上のボトルネックが浮き彫りになります。最大の壁となったのは、旭川中島河川敷という極小の地形に起因する雑踏事故リスクでした。
現場となった岡山花火大会打ち上げ場所は、旭川の中州（中島地区）です。観客が密集する相生橋から新鶴見橋周辺の堤防道路は幅員が狭く、緊急車両の進入路や避難動線の確保が極めて困難でした。警察庁が求めた新たな雑踏警備基準に照らし合わせた結果、30万人規模の群衆を安全に誘導するには、従来比で数倍規模の警備員配置と莫大な警備インフラ費用が必要となり、実行委員会の安全管理シミュレーションは限界を突破していたのです。
