週刊誌の発売日当日となった2023年5月18日の午前10時過ぎ、事態は最悪の形で急転します。東京都目黒区にある猿之助の自宅で、父親の四代目・市川段四郎さんと母親、そして猿之助本人の3人が倒れているところをマネージャーによって発見されました。
両親は2階のリビングで布団を掛けられた状態で発見され、搬送先で死亡が確認されました。死因は向精神薬中毒とみられています。一方、地下の自室クローゼット内で意識が朦朧とした状態で発見された猿之助は一命をとりとめました。捜査関係者の調べにより、週刊誌の報道を知った一家が緊急の家族会議を開き、「家族全員で次の世へ行こう」と合意のうえで心中を図った経緯が浮き彫りになりました。
現場からは複数の書き置きが見つかり、その中には最愛の知人・付き人男性に宛てた手紙が含まれていました。遺書の内容には、財産の相続に関する言及とともに「愛している」「次の世で逢おう」といった個人的かつ切迫したメッセージが記されており、突発的に追い詰められた精神状態が生々しく記録されていました。トップ俳優の栄光からわずか数時間で悲劇へと転落したこの日の出来事は、昭和・平成・令和を通じても前例のない異常事態として社会に刻まれました。
