2019年に13年ぶりとなる続編『まだ結婚できない男』の制作が発表された際、日本中のファンが最も注目したのが「早坂先生と桑野のその後」でした。しかし、続編のキャスト発表に夏川結衣の名はなく、視聴者の間では様々な憶測が飛び交いました。この結婚できない男 夏川結衣 続編 出ない理由については、ネット上で不仲説やスケジュールの都合といった根拠のない噂も囁かれましたが、真相はまったく異なる次元にあります。
最大の理由は、脚本 尾崎将也氏をはじめとする制作陣が下した「ドラマの基本コンセプトを守るための構造的決断」にありました。
第1シリーズの最終回において、桑野と早坂先生はお互いの不器用な想いを通わせ合い、「キャベツの芯」をめぐる名告白で結ばれるという美しい結末を迎えました。しかし、もし続編で早坂先生とそのまま結婚生活を送っていた場合、番組の根幹である『結婚できない男』というタイトルと「偏屈な独身男の悲哀と可笑しみ」という基本フォーマットが完全に崩壊してしまいます。
制作関係者の証言や当時の公式インタビューによると、制作陣は「桑野は50代になっても相変わらず一人で偏屈に暮らしていなければ、このドラマの面白さは成立しない」という結論に至りました。劇中では、早坂先生と一度は交際したものの、桑野の頑固さや生活習慣のズレが原因で結局破局し、彼女は別の男性と結婚して地方へ移住したという設定がさりげなく語られています。
夏川結衣本人の意向というよりも、桑野信介というキャラクターを永遠の『結婚できない男』として成立させ続けるための作家的な必然性だったというのが、業界内で一致している決定的な事実です。
