運動前に前屈やアキレス腱伸ばしのように、一定の体勢で20〜30秒ほど静止する「静的ストレッチ（スタティックストレッチ）」を丁寧に行う人は今も少なくありません。しかし、筋肉を限界まで伸ばして保持すると、筋肉内にある受容器（筋紡錘）の感度が一時的に鈍化し、脳からの運動指令に対する筋収縮スピードが落ちてしまいます。いわゆる「伸張反射の抑制」による筋出力の低下です。
これに対し、関節を連続して曲げ伸ばししたり回したりしながら筋肉を収縮・伸張させるアプローチが動的ストレッチです。静的ストレッチが「運動後のクールダウンや副交感神経を優位にしてリラックスする場面」に適しているのに対し、動的ストレッチは「これから運動を始めるためのウォーミングアップ」に特化した役割を持ちます。両者の違いを正しく理解し、タイミングを使い分けることがパフォーマンス向上の第一歩です。
