札幌駅を攻略する上で避けて通れないのが、「南口」と「北口」の明確なキャラクターの違いです。地図上では同じ「駅徒歩数分」と表記されていても、現場の環境と利便性は全く異なります。
南口エリアは、大丸札幌店や各種商業施設が直結し、大通・すすきの方面へと続く札幌のメインストリートです。飲食店や観光スポットへのアクセスが抜群である一方、北海道新幹線延伸工事に伴う再開発エリアが広がっており、従来の最短動線が一部変更されている点に注意が必要です。地上を歩く場合は信号待ちや工事フェンスの迂回が発生するため、地下ルートの把握が不可欠となります。
対する北口エリアは、北海道大学の広大なキャンパスに隣接し、官公庁やオフィスが立ち並ぶ落ち着いた街並みが広がっています。南口に比べて繁華街特有の喧騒が少なく、夜間も静粛性が保たれるため、良質な睡眠を求めるビジネス層や一人旅から高い支持を得ています。また、新千歳空港連絡バスの発着所が整備されており、空港アクセスの確実性を重視する層にとっても有利な立地です。ただし、南口側に比べて地下通路のネットワークが限定的であるため、悪天候時には地上を歩く距離が長くなる傾向があります。
