秋刀魚の塩焼きに大根おろしが添えられるのは、単なる味覚上の慣習ではなく、極めて合理的な栄養学的理由が存在します。
秋刀魚は青魚の中でもトップクラスのEPA（エイコサペンタエン酸）およびDHA（ドコサヘキサエン酸）を含有しています。これらの不飽和脂肪酸は、血液のサラサラ効果や悪玉コレステロールの低減、脳機能の維持に寄与することが知られています。
大根おろしがもたらす3つの相乗効果
第一に、大根に含まれる消化酵素「ジアスターゼ（アミラーゼ）」や「プロテアーゼ」が、秋刀魚の豊富な脂質とタンパク質の消化吸収を助け、胃もたれを防ぎます。
第二に、魚を強火で焼いた際に生じる焦げ部分に含まれるヘテロサイクリックアミン等の好ましくない成分に対し、大根おろしに含まれるペルオキシダーゼやビタミンCが中和的に働くことが報告されています。
第三に、すだちやレモンなどのビタミンCと一緒に摂取することで、秋刀魚に含まれる鉄分の吸収率が向上します。理にかなった日本の伝統的な薬味の組み合わせは、美味しさと身体への配慮を完璧に両立させています。
