ネット上のレビューやSNS、地元コミュニティにおけるリアルな声を精査すると、水戸駅ランチの満足度を左右するいくつかの「現場のリアル」が浮き彫りになります。
「納豆料理は観光客向けと侮っていたが、揚げたての納豆天ぷらの香ばしさに感動した」（30代男性・東京からの観光客）という声がある一方、「休日のてんまさや駅ビルの有名店は12時前後に20〜30分待ちの行列ができるため、特急列車の発車時間ギリギリの訪問は危険」といった現実的な指摘も見られます。
また、出張ビジネス層からは「エクセルみなみは改札口から直行でき、一人でも気兼ねなく常陸秋そばや奥久慈しゃも丼を食べられるカウンター席が多いため重宝する」という高い実用性が支持されています。地元住民の利用動向を見ても、普段使いにはスタミナラーメンや手打ち蕎麦、来客や親族の集まりには北口・南口の個室割烹や常陸牛レストランといった明確な棲み分けがなされています。
