2017年2月28日、所属事務所との契約満了に伴い、堀北真希さんは直筆のメッセージを通じて芸能界からの引退を発表しました。当時28歳、女優としてまさに円熟味を増し、主役級のオファーが絶え間なく続いていた絶頂期での決断は、日本中に大きな衝撃を与えました。
公式発表資料に記されていたのは、「現在私は母になり、愛する家族と幸せな日々を送っています。このあたたかで、かけがえのない幸せを全力で守り続けたいと思っています」という飾らない言葉でした。一部の週刊誌では事務所との確執や体調不良など様々な憶測が飛び交いましたが、実際の現場取材で浮かび上がったのは、デビュー当初から一貫していた彼女の人生観でした。
10代前半でスカウトされて以降、休む間もなく走り続けてきた彼女は、仕事に対して誰よりもストイックであった反面、プライベートにおいては「平凡で温かい家庭を築くこと」を何よりも尊んでいたと関係者は証言します。名声や地位に固執せず、自らの人生の優先順位を明確に見定めた上での、潔い幕引きだったと言えます。
