多くのファンに愛される一方で、大きな議論と計画が進められてきたのが「姫路市立動物園移転・再整備事業」だ。姫路城の特別史跡内という立地上、新たな施設の建設や大規模な拡張が法律上厳しく制限されている。これに伴い、姫路市役所は動物園を市内の「手柄山中央公園」へと移転・再整備する基本計画を推進している。
新たな移転先では、豊かな緑と起伏のある地形を生かし、動物たちがより自然に近い環境で過ごせる広大な空間が創出される予定だ。長年親しまれた城郭内の風景が変化することへの寂しさを抱く市民も少なくないが、時代の要請に応じた進化として大きな期待も寄せられている。
