物語の中盤から後半にかけて、カヨコは生きるためにエステサロンでの勤務や慣れない仕事に奔走します。4巻から5巻の展開では、体力の衰えや年下上司との人間関係に悩みながらも、少しずつ自分の足で稼ぎ、生活基盤を築いていくカヨコのたくましい現在が描かれます。
そんなカヨコの前に現れるのが、前作からの因縁の相手である元カレ・三島です。40代後半になっても色気を失わず、相変わらず掴みどころのないプレイボーイの三島は、傷心状態のカヨコを甘い言葉で揺さぶります。一瞬、過去の情熱的な幻想に逃げ込みそうになるカヨコですが、彼女は以前のような「男に救いを求める女」ではありませんでした。
三島との再会を通じて、カヨコは「過去の恋愛への未練」と「今の自分が本当に求めるもの」の決定的な違いを自覚し、安易な逃げ道を自ら断ち切ります。この精神的な脱皮こそが、本作におけるカヨコの大きな成長の証となっています。
