聖地・阪神甲子園球場を目指す道筋において、大阪と愛知のハイレベルな地区を勝ち抜くことは至難の業だ。激戦区で揉まれてきた球児たちの精神力は、並大抵のものではない。圧迫感に満ちた場面でも一切表情を変えず、淡々と自らの仕事を実行に移す。
試合終盤のピンチでも、マウンド上のエースは落ち着き払っていた。捕手と頷き合い、投げ込んだのは外角低めへの渾身の出し入れ。打者のバットは空を切った。土壇場で見せる集中力こそが、名門と呼ばれる所以だ。幾多の修羅場を潜り抜けてきた経験値が、土壇場での決定的な差となって現れた。
