日中は太陽の光を避けて日陰でじっと過ごしている動物たちが、日が落ちると同時に活発な動きを見せ始める。これこそが夜間開園の最大の醍醐味だ。
特に東園のジャイアントパンダ展示場やトラ・ゾウのエリアでは、夜ならではの行動パターンが観察できる。昼間は寝そべっていることが多いスマトラトラが、しなやかな足取りで展示場内を周回し、闇の中に鋭い眼光を走らせる姿は圧巻の一言。園内を歩いていると、笹を喰むゴリラの咀嚼音や、木々を揺らす風の音までが鮮明に聞こえてくる。
昼間の「賑やかな動物園」から「野生の気配が満ちる森」へと変貌を遂げる瞬間を体験できるのは、この時期だけの特権と言えるだろう。
