愛猫家コミュニティや保護猫の現場で頻繁に議論となるのが、「うちの子はキジ三毛なのか、それとも別の柄なのか」という識別問題です。特にキジトラと三毛猫の違いや、麦わら猫との境界線は外見上の混乱を招きやすいポイントです。
キジ三毛は、毛柄分類学上パッチドタビーの特徴(縞模様のある斑点柄)に白斑が加わったものと定義されます。単色(黒・赤・白)のブロックがはっきり分かれているクラシックな三毛猫に対し、キジ三毛は黒の部分が「黒褐色の縞模様(キジトラ柄)」になっているのが決定的な違いです。
サバ三毛とキジ三毛の比較では、黒縞のアグーティベースが黄褐色か銀灰色かというアンダーコートの色調で見分けます。また、麦わら猫と縞三毛の違いは「白毛の割合」が最大の鍵です。麦わら猫(トーティタビー)は全体に細かく2色が霜降りのように混ざり白斑がほぼ見られないのに対し、縞三毛(キジ三毛・サバ三毛)はお腹や足元などに明瞭なホワイトスポットが独立して存在します。