最高のサラダを作るには、主役である水菜自体の鮮度がものをいう。JA全農の広報担当者らによると、美味しい水菜を見分けるポイントは「茎が細くしなやかで、葉の緑色が鮮やかかつ均一であること」。茎が太すぎるものは筋っぽく硬い場合があるため、生食用のサラダには繊細な極細タイプを選ぶのが賢明だ。
近年、食品・アグリビジネスの現場では、植物工場による高品質な水菜の安定供給や、袋を開けて洗わずにそのまま使えるパッケージ技術の進化が著しい。産地から食卓までのコールドチェーンの高度化も手伝い、都市部でも採れたてに近い瑞々しさを日常的に味わえる環境が整っている。
