群馬県前橋市出身の清水崇監督は、映画美学校の第1期生として黒沢清監督や高橋洋氏の薫陶を受けました。助監督としての現場経験を積みながら頭角を現し、1999年に発表したVシネマ『呪怨』『呪怨2』が口コミで爆発的な話題を呼びます。
白塗りの少年・俊雄と、階段を這い下りてくる伽椰子のビジュアル、そして喉を鳴らす独特の異音。あの耳を劈く「ア゛ア゛ア゛……」という戦慄のノイズは、清水監督自身がマイクに向かって喉を鳴らした実音をサンプリングして作られたという有名なエピソードがあります。予算や機材の制約を逆手に取った生々しい演出が、観る者の脳裏に強烈なトラウマを植え付けました。
この才能にいち早く目をつけたのが、『死霊のはらわた』『スパイダーマン』で知られる名匠サム・ライミでした。2004年に公開されたハリウッドリメイク版『THE JUON/呪怨』は、全米興行収入初登場1位を獲得し、北米だけで1億1000万ドル、世界興収では約1億8700万ドルを突破。アメリカの映画産業において「Jホラーの構造美」が正当に評価され、清水崇の名は国際的なフィルムメーカーとして刻まれることになりました。
