「アメリカンチェリーはいつ店頭に並ぶのか」という疑問に対し、輸入果実の現場ロジスティクスを追うと、明確な旬のリレー構造が見えてきます。アメリカ合衆国は南北に広く、産地の緯度によって収穫時期が段階的に北上していくためです。
日本国内の流通、とりわけ大容量パックで圧倒的人気を誇るコストコの販売時期を軸に整理すると、以下のようなスケジュールで動いています。
- 5月上旬〜6月上旬（第1波）：カリフォルニア州産
温暖なカリフォルニアから空輸され、シーズン序盤の店頭を飾ります。「ブルックス」や「チェラン」といった早生品種が中心で、爽やかな酸味が際立ちます。 - 6月中旬〜7月下旬（最盛期）：ワシントン州・オレゴン州産
太平洋岸北西部（パシフィック・ノースウエスト）の果実が出回り、流通量がピークを迎えます。果肉が締まった「ビング」や、高級品種「レーニア」が手頃な価格で山積みされるのがこの時期です。 - 8月上旬〜8月下旬（終盤）：アイダホ州・ユタ州・カナダ産
晩生品種の「スイートハート」や「ラピン」などが並び、北米産のシーズンが終了します。 - 11月下旬〜翌1月（冬の裏旬）：チリ産・オーストラリア産
南半球の夏に収穫される果実が輸入され、年末年始の特別なフルーツとして近年定着しています。
コストコでは例年5月中旬頃からカリフォルニア産が並び始め、6月後半にワシントン産の超特大パック（約900g〜1.3kg入り）が登場してプライスダウンが進むため、このタイミングが最もコストパフォーマンス高く手に入れる好機となります。
