「夜明け前の暗闇の中を出発したのに、国道上で完全に足止めを食らった」という体験談が後を絶ちません。なぜ佐賀バルーンフェスタでは、毎年これほど過酷な大混雑が発生するのでしょうか。交通工学的な側面と気候条件を分析すると、3つの構造的要因が浮き彫りになります。
最大の要因は、「熱気球という競技の成立条件が早朝に極端に集中している点」です。熱気球は風に極めて脆弱な乗り物であり、太陽光によって地表が暖められて上昇気流（サーマル）が発生する前の、大気が最も安定した朝6時台から8時台しか本格的な競技飛行ができません。そのため、数十万人におよぶ来場者が「午前6時〜7時のピンポイントな時間帯」を目指して一気に移動を開始するのです。
第2の要因は、「嘉瀬川河川敷を挟む東西連絡ルートのボトルネック」です。佐賀市中心部から会場へアクセスする主要道路（国道34号・国道207号）は、嘉瀬川を渡る数本の橋に交通が集中します。会場正面の駐車場入口に右折・左折待ちの長蛇の列ができることで、後続の幹線道路全体が数キロにわたって完全に麻痺してしまいます。
第3に、「バルーンフェスタ駐車場混雑状況のシビアさ」が挙げられます。会場内の河川敷駐車場（約3,500〜4,000台収容）は利便性が抜群である反面、例年土日祝日は午前5時30分頃、平日でも午前6時前には満車のゲート封鎖を迎えます。満車表示が出たあとも空きを求めて周辺を周回する車が後を絶たず、これが更なる麻痺を誘発する負の連鎖を生んでいます。
