宮舘涼太の俳優としての評価を決定づけた最大の転機といえば、2024年1月期に放送されたフジテレビ木曜劇場『大奥』における松平定信役の熱演にほかなりません。江戸幕府第10代将軍・徳川家治の時代、自らの血統への執着と将軍家への復讐心を胸に秘め、表向きの気品ある笑みの裏で冷徹な謀略を張り巡らせるフィクサーを怪演しました。
当時の制作発表記者会見や特番インタビューにおいて、宮舘は自らが演じる定信について次のように語っています。
「定信が抱える闇は、単なる悪意ではなく、自らの出自に対する深い孤独とプライドから生まれている。視聴者の皆さんにただ嫌われる悪役ではなく、彼の孤独がふとこぼれ落ちる瞬間を表現したい」
この言葉通り、宮舘は定信の冷酷非道な策略を演じる一方で、ふとした瞬間に宿る哀愁を見事にスクリーンへと定着させました。特に後半、権謀術数が露見していく過程で見せた鬼気迫る表情は、視聴者のみならず時代劇の熟練スタッフたちを唸らせたといいます。
歌舞伎の舞台『SANEMORI』などで市川團十郎と共演し、徹底的に磨き上げてきた日本舞踊仕込みの歩き方、羽織のさばき方、重心の低い姿勢は、セットの空気を引き締める説得力に満ちていました。従来のアイドルが出演する時代劇にありがちな「現代風の軽さ」が一切なく、所作の一つひとつに重厚な格式が宿っていた点こそ、宮舘の時代劇適性の高さを証明しています。
