まぶたの裏側を観察する際、多くの人が「全体が赤いか白いか」だけで判断しようとしがちですが、内科専門医が着目する観察ポイントは「前縁（外側）と後側（奥側）の色のコントラスト」にあります。
医療現場の診察技術を解説した臨床レポートによると、健康な成人の眼瞼結膜は、まつ毛の生え際に近い「前側」が鮮やかなサーモンピンクから濃い赤色をしており、眼球の奥に向かう「後側」にかけてやや淡い色調へとグラデーションを描きます。毛細血管が網の目状に密集しており、血液中のヘモグロビンが十分に酸素を運搬していれば、この前縁の鮮明な赤みがくっきりと浮かび上がります。
一方で、鉄欠乏性貧血などが進行した状態の写真比較を見ると、前縁の赤みが完全に失われ、奥側と同じように全体が均一な乳白色、あるいは薄いピンク色へと退色しています。専門用語で「眼瞼結膜蒼白（がんけんけつまくそうはく）」と呼ばれるこの所見は、ヘモグロビン濃度が著しく低下している際に現れる典型例です。鏡を見たときに「粘膜の赤みが消え、まるで唇の血の気が引いたときのような白さ」を感じた場合、体内の酸素運搬能力が低下している可能性を疑う必要があります。
