「高齢で麻酔リスクが高い」「費用面や術後の安静管理が難しい」という場合、多くの臨床現場で選ばれるのが保存療法です。関節の変形そのものを元に戻すことはできませんが、炎症を鎮めて痛みのない日常生活を取り戻すことが主目的となります。
急性期の疼痛管理には、動物用医薬品として承認された非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などの痛み止めが即効性を発揮します。投薬によって歩行時の痛みが和らぎ、活動性が戻ることで筋力の低下を食い止めます。さらに中長期的な維持管理として、オメガ3脂肪酸（EPA・DHA）を高濃度に配合した関節サプリメントやアンチノール、グルコサミン・コンドロイチンを日常的に補給することが関節軟骨の健康維持に推奨されています。薬物療法と併せて、水中トレッドミルなどの理学療法（リハビリ）を取り入れることも機能維持に極めて有効です。
