スペシャリティコーヒー専門店と一般的な量販店では、日付に対する価値観が根本から異なります。一般的なスーパーやコンビニに並ぶコーヒー豆は、包装されてからの日数を基準に「製造日から6ヶ月〜1年」といった長めの賞味期限が機械的に設定されています。しかし、コーヒー豆の鮮度を支配する真の起点は包装日ではなく「焙煎日（ローストした日）」です。
焙煎直後のコーヒー豆の内部には、大量の二酸化炭素（炭酸ガス）が閉じ込められています。このガスが放出される過程で豊かな香気成分が部屋いっぱいに広がり、抽出時にはふっくらとした美しい「ハンバーグ状の膨らみ」を生み出します。焙煎から3日〜10日前後が味と香りのバランスが最も整うエイジング（熟成）のピークであり、焙煎後3週間を過ぎるとガスと共に華やかなアロマ成分は急激に抜け落ちていきます。
流通大手チェーンの表示基準を比較すると、そのスタンスの違いが如実に表れます。店舗で計り売りを行うカルディコーヒーファームでは、店頭焙煎あるいは工場出荷から比較的早いサイクルを前提とし、豆の状態での賞味期限を購入から約半年程度に設定しているケースが多い一方、豆の挽き売りでは2〜3週間以内の消費を推奨しています。一方、スターバックスの店頭で販売されているパッケージ豆は、窒素ガス充填と特殊なワンウェイバルブ（内部のガスを逃がし外気を通さない特殊弁）を採用することで、未開封状態で数ヶ月間の鮮度維持を担保する設計になっています。専門店が焙煎日を明記して「1ヶ月以内の消費」を強く訴えるのは、工業的な賞味期限と官能的な美味しさの寿命が全く別物だからです。
