悠仁さまは、お茶の水女子大学附属中学校から提携校進学制度を活用し、都内屈指の難関校として知られる筑波大学附属高校（筑附）へと進学されました。皇族が学習院以外の高校へ進学された事例として大きな話題を集めたこの選択は、自主自律を重んじる校風の中で幅広い知見を深める契機となりました。
高校生活において悠仁さまは、学業のみならずバドミントン部での活動や学校行事にも積極的に参加され、同世代の生徒たちと分け隔てのない人間関係を築かれてきました。そうした日々のなかで常に注目を集めてきたのが、高校卒業後の悠仁さまの大学進学に向けた具体的な選択肢です。
皇室関係者によると、進路決定においては偏差値やブランド力ではなく、「何を研究したいのか」というご本人の知的好奇心が最も重視されたとされています。幼少期から培われてきた生物学・生態系への関心が、進路を形作る決定打となっていきました。
