ポメラニアンの歴史を紐解くと、北欧のソリ犬や牧羊犬として活躍していたスピッツ系中型犬が原点です。19世紀のイギリス王室で小型化が進められ、現在の愛玩犬としての地位を確立しました。
国際畜犬連盟（FCI）の規定では、ポメラニアンは「ジャーマンスピッツ」という大枠の犬種群の中で、最も小型のカテゴリーである「ツヴェルクスピッツ（Zwergspitz）」と同義と位置づけられています。一方、ジャパンケネルクラブ（JKC）やアメリカンケネルクラブ（AKC）では、独立した単一犬種「ポメラニアン」として血統登録管理が行われています。
サイズ基準を比較すると、ジャーマンスピッツ（中型〜小型）が体高20〜38cmと幅を持つのに対し、ポメラニアンの成犬時の理想体重は1.8kg〜3.5kg前後、体高は18cm〜24cmと極めてコンパクトに定められています。海外の「lulu」のなかには、スピッツ本来のしっかりした骨格を残した個体から、極限まで小型化された個体までグラデーションが存在します。
