彼の俳優人生を語る上で欠かせないのが、日本のテレビ史に刻まれる金字塔的キャラクターたちだ。社会現象となった医療ドラマ『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』における神原晶役は、メロンと高額請求書を持ち込むお茶目な一面と、主人公の師として温かく見守る深みが絶妙に同居し、幅広い世代から愛された。
また、大ヒット刑事ドラマ『相棒』で演じた警視庁官房長・小野田公顕役は、日本のドラマ界における「喰えない権力者」の象徴的アイコンとなった。正義と権謀術数が入り交じる警察組織の中で見せた底知れぬ凄みは、今なお語り継がれる伝説的な名演だ。
