昨年のドラフトで1位指名を受け、大きな話題を呼んだ柴田獅子のような存在は、現役の球児たちにとって最高の刺激となっている。彼が見せた急成長の軌跡と高いポテンシャルは、プロ野球ドラフト会議を目指す若き才能たちにとって目指すべき道標となった。
今季の福岡にも、柴田に続く「規格外の原石」たちが潜んでいる。長身から投げ下ろす角度のあるストレートを武器とする大器や、一発で試合の流れを変える長打力を持った大型内野手など、秋のドラフト会議で指名が期待される逸材が目白押しだ。彼らが過酷な予選を通じていかに化けるか、プロ関係者もその覚醒の瞬間を見逃すまいと緊張感を高めている。
