新書（しんしょ）とは、出版業界において特定の小型判型（新書判）で発行される書き下ろしのノンフィクション・教養書シリーズを指します。小説やエッセイなどの娯楽作品が中心となる一般的な文庫本とは異なり、政治、経済、歴史、科学、哲学、文化論といった学術的・時事的なテーマを専門家が平易に解説するスタイルが基本です。
新書最大の特徴は、そのコンパクトな「新書サイズ判型」にあります。一般的な新書判の寸法は約103mm × 182mm（B40判）。文庫本（A6判：105mm × 148mm）と比べると横幅はほぼ同じですが、縦に約3.4cm長く、スーツのポケットやジャケットの内ポケット、小型バッグに収まりやすい携行性に優れたプロポーションを採用しています。
歴史的には、1938年に岩波書店が英国の「ペンギン・ブックス」をモデルに創刊した『岩波新書』が日本の新書の原点です。「市民の教養を高め、激動する世界情勢を的確に伝える」という創刊理念は、80年以上が経過した現在も各出版社の新書編集部に受け継がれています。1冊あたりおよそ200〜260ページ、文字数にして8万〜10万字前後で構成されており、通勤時間や休日の2〜3時間で1つの専門領域の全体像を俯瞰できる濃密な情報密度を誇ります。
