毎年10月初旬のノーベル賞発表週間になると、韓国の主要ポータルサイト「ネイバー（NAVER）」や「ダウム（Daum）」のコメント欄は、一種のパニックに近い自己反省と嘆息で溢れかえります。日本の科学者が受賞するニュースが速報されるたび、韓国メディアは「日本はまた受賞、我が国はいつまで沈黙するのか」という論調の社説を一斉に掲げます。
ネットコミュニティ「エフェムコリア」や大手掲示板でのリアルな世論を分析すると、近年は単純な日本への対抗意識よりも、自国の制度的欠陥に対する強烈な自虐と憤りが主流を占めています。「トップエリートが全員美容整形外科医を目指す国で、物理学賞など取れるはずがない」「1年ごとに論文数を要求する政府に、何十年もかかる基礎研究を育てる資格はない」といった、国民自身の冷静な諦念が広がっています。
大学の現場で教鞭を執る中堅・若手教授たちの肉声はさらに切実です。「科学技術情報通信部（省庁）の役人は、数年単位で政権が交代するたびに研究テーマのトレンド（AI、量子、二次電池など）を強制し、予算をスクラップ・アンド・ビルドする。これでは腰を据えて一生を捧げるような研究は到底不可能だ」という証言が後を絶ちません。国家主導の性急な目標設定が、皮肉にも研究現場の自律性と探求心を摩耗させている実態が浮き彫りになっています。
