試合前日、野球ファンが最も熱い視線を注ぐプロ野球予告先発の発表時間は、NPBの取り決めによって毎日午後5時（17:00）と定められています。午後5時を迎えた瞬間、NPB公式サイトの「明日の予告先発」ページが更新され、同時に各球団の公式アプリ、スポーツ新聞各社の速報デスクへ一斉に配信される運用体制が敷かれています。
ここで混同されやすいのが、「NPB公示」と「予告先発」の決定的な違いです。選手の1軍昇格や降格を示すNPB公示と出場選手登録は、原則として試合開始予定時刻の2時間前（ナイターなら16:00、デーゲームなら12:00前後）に締め切られます。つまり、「支配下登録投手が1軍ベンチに入れる状態か」を法的に確定させる手続きが16時前後の公示であり、翌日のゲームメイクを公表する興行上のアナウンスが17時の予告先発という二段階の構成になっています。
さらに、試合当日のプレイボール直前には「今日の先発投手速報」としてスターティングラインナップが正式発表されます。ナイターであれば17時すぎに打順表が交換され、電光掲示板に両軍のオーダーが灯ります。このタイムテーブルを把握しておくことで、単に結果を待つだけでなく、首脳陣がどのタイミングで最終決断を下したのかという現場の緊迫した空気感を読み解くことが可能になります。
