ネット上の情報では「一番花は蕾のうちに全て摘花（カット）しなければ株が台無しになる」という極端な言説が散見されます。しかし、これは半分正解で半分は誤解を含んでいます。
樹勢が極めて旺盛で、主枝が太く葉の色も濃い健康な苗の場合、蕾の段階で花を摘み取ってしまうと、生殖成長のブレーキが効かずに栄養成長が暴走し、かえって「つるボケ」を引き起こすリスクがあります。一番花を受粉・結実させ、果実が膨らみ始めた初期段階（5〜7cm程度）まであえて木につけておくことで、株に適度な着果負荷（植物ホルモン刺激）を与えて樹勢を落ち着かせる「バランサー」の役割を果たさせることができます。
【プロの結論】苗の草勢に応じた判断基準
家庭菜園において失敗をゼロにするための実践的な判断基準は次の2点に集約されます。
1. 蕾の段階で摘花すべきケース：苗の茎が爪楊枝のように細い場合、定植後に強い風や寒さで活着が遅れている場合、葉色が薄く元気が明らかにない場合。これらは樹勢回復を最優先するため、開花前に即座に摘み取ります。
2. 5〜7cmの小さいうちに収穫（摘果）すべきケース：茎が太く節間が適度に詰まり、葉が大きく青々と茂っている優良苗の場合。しっかりと着果させた上で、小指〜ピンポン玉サイズで早獲り（浅漬け等で美味しく消費）します。これにより「つるボケ」を防止しつつ、株のスタミナ消費を最小限に抑えて完璧なスタートダッシュを切ることが可能になります。
