参拝に付随する「おみくじ」「御朱印」、そして家庭内にある「神棚」について、神社との関わり方を正しく理解している人は意外と少ないのが現状です。
おみくじの順番と正しい向き合い方
境内でおみくじを引くタイミングは、「必ず本殿への参拝を終えた後」です。神前で挨拶を済ませていない段階でおみくじを引くのは、対話の相手に挨拶もせず答えだけを求めるようなものです。
また、おみくじの吉凶の序列は一般的に「大吉 ＞ 中吉 ＞ 小吉 ＞ 吉 ＞ 末吉 ＞ 凶 ＞ 大凶」とされますが（神社により差異あり）、吉凶の文字以上に重要なのは「そこに書かれている和歌や教訓の言葉」です。今の自分に必要な指針が書かれているため、凶が出たからといって落胆する必要はありません。引いたおみくじは境内の結び所に結んでも良いですし、教訓として財布に入れて持ち帰ることも推奨されています。
御朱印のいただき方マナー
近年ブームが定着した御朱印ですが、これも単なるスタンプラリーの記念スタンプではありません。御朱印は「お参りをした証（参拝証明）」として授与される神聖な印です。
したがって、参拝前に授与所へ直行して御朱印帳を差し出すのはマナー違反です。必ず本殿へ参拝した後に御朱印所を訪れ、初穂料（相場は300円〜500円、限定御朱印では1,000円前後）をお釣りのないよう小銭で準備しておくのがスマートな振る舞いです。記帳してくださる神職や巫女への感謝を忘れずに受け取りましょう。
神棚と神社の違い
「自宅に神棚があるから神社には行かなくてよいのか」「神社に行っているから神棚は不要なのか」という疑問もよく見られますが、両者は役割が異なります。
神社は地域を守護する産土神（うぶすながみ）や氏神、あるいは特定の御祭神が鎮座する「公の祈りの場（聖域）」です。対して神棚は、神社からいただいたお神札（大麻）をお祀りし、家庭や職場の平穏を見守っていただくための「出張所（家庭内の聖域）」です。非日常の参拝（神社）と、日常の朝夕の感謝（神棚）が両輪となって成立するのが神道の生活様式です。
