爪の黒い線——医学的には爪甲色素線条（そうこうしきそせんじょう）と呼ばれるこの症状。原因は一つではない。皮膚科の臨床現場では、大きく5つに分類される。順に見ていこう。
①良性の爪甲色素線条｜日本人に最も多いタイプ
日本人を含む有色人種では、メラノサイト（色素細胞）が爪の根元で活発に働き、爪の縦線 黒い 良性の色素線条が現れることが珍しくない。複数の爪に均等な太さで現れるケースが多く、色は黒よりも茶色〜こげ茶のグラデーション。時間が経っても急激な変化は見られない。小児の爪の黒い線 子供のケースでは、成長とともに薄くなる例も報告されている。
②爪下血腫｜ぶつけた記憶がなくても要注意
「覚えがないのに黒い」と訴える患者の多くが該当するのが爪下血腫（そうかけっしゅ）だ。爪の下の毛細血管が破れて血が溜まった状態で、指先をドアに挟んだ、ヒールで歩き続けた、サイズの合わない靴を履いた——日常の小さな圧迫が原因になる。特徴は、黒紫色で境目がぼんやりしていること、そして数週間単位で爪の先端方向へ移動・縮小すること。メラノーマとの決定的な違いはこの「動き」にある。
③メラノーマ（悪性黒色腫）｜爪にできる最も危険ながん
皮膚がんの中でも悪性度が高く、転移しやすいことで知られるメラノーマ。その一部は爪の根元や爪床から発生し、黒色腫 爪 症状として初期から黒い縦線を形成する。国内の皮膚科関連学会の報告によると、爪のメラノーマは皮膚全体のメラノーマの約2〜3%を占めるとされるが、発見が遅れるとリンパ節や内臓へ転移し、予後が急激に悪化する。初期症状の段階で見つけられるかどうかが、生存率を大きく左右する。
④ホクロ（色素性母斑）｜爪の根元にできる黒い点
爪の生え際、甘皮のあたりにほくろ 爪 黒い線として黒い点や帯状の色素沈着が見られることがある。これは良性の色素性母斑で、子どもの頃から存在し、形が変わらないケースが多い。ただし、爪甲に線を伸ばすタイプの母斑は、メラノーマとの鑑別が難しいことがあり、ダーモスコピーでの経過観察が推奨される。
⑤薬剤・外的要因による色素沈着
抗がん剤や抗マラリア薬、一部の抗菌薬の副作用として爪に黒い線が現れることがある。また、ネイルアートの硬化ライトによる熱刺激が原因で、一時的な色素沈着を起こすという報告も2026年以降増加している。これらは原因の除去で改善することが多いが、自己判断は禁物だ。
