「自分の爪はばち指なのか、それとも元々の形状なのか」を簡便に判定する国際的標準検査法が「シャムロス試験（Schamroth window test）」です。南アフリカの心臓専門医レオ・シャムロスが自身に発症した感染性心内膜炎の経過観察中に考案したこのテストは、特別な器具を使わず誰でもその場で実行できます。
確認手順は非常にシンプルです。左右の同じ指（通常は人差し指）の爪の表面同士を向かい合わせ、第一関節を強く押し当てます。正常な指であれば、爪の根元同士の間に小さな「菱形の隙間（窓）」が確認できます。しかし、ばち指が形成されている場合、爪の付け根の軟部組織が膨隆しているため隙間が消失し、爪同士が完全に密着してしまいます。この隙間が見えない状態を「シャムロス徴候陽性」と呼びます。
初期症状における画像的な見分け方として、もう一つの重要な身体所見が「爪の浮遊感（Fluctuation）」です。ばち指の初期段階では、爪の根元（爪郭部）の皮膚を上から軽く押すと、普段のような硬い抵抗感がなく、まるでスポンジや柔らかいゴムを押しているかのように沈み込む感覚が生じます。爪自体の縦方向・横方向の彎曲が肉眼で明白になる前にこの弾力性の変化が現れるため、日常的なセルフチェックとして極めて有効です。
