「賞味期限が切れたヨーグルトは一体いつまで口にして大丈夫なのか」という疑問に対し、食品化学の観点から明確な境界線を引く必要があります。そもそも市販のプレーンヨーグルトに表示されているのは「消費期限（安全に食べられる期限）」ではなく「賞味期限（おいしく食べられる期限）」です。食品メーカーが賞味期限を設定する際は、微生物検査や理化学試験で品質保持が確認された最大日数に、0.7〜0.8前後の安全係数を掛けて余裕を持った日付を印字しています。
例えば、製造日から賞味期限までが20日に設定されている製品であれば、理論上は「20 ÷ 0.8 ＝ 25日」前後まで安全限界が担保されている計算が成り立ちます。したがって、賞味期限切れヨーグルト 未開封の状態で、かつ10℃以下の冷蔵状態が完全に維持されていた場合に限り、ヨーグルト 賞味期限切れ 1週間（7日程度超過）であれば、乳酸菌の働きで酸度がやや強まり酸味が増すものの、健康被害を及ぼす可能性は極めて低いと言えます。
対照的に、ヨーグルト 賞味期限切れ 1ヶ月というレベルに達すると話は一変します。いくら未開封であっても、家庭用冷蔵庫のドア開閉による温度変化や、容器のわずかな隙間、アルミフタの微細なピンホールから雑菌が侵入・増殖するリスクを否定できません。乳酸菌自体も次第に死滅して雑菌に対する静菌作用が低下し、脂肪分の酸化や過度な水分分離が進みます。食中毒のリスクと得られる栄養素を秤にかけたとき、1ヶ月超過の個体を口にする合理的な理由は皆無です。
国内トップシェアを誇る『明治ブルガリアヨーグルト』をはじめとする大手乳業メーカー各社も、明治ブルガリアヨーグルト 賞味期限に関して「賞味期限を過ぎたからといって直ちに食べられなくなるわけではないが、本来の風味は損なわれるため推奨はしない」との立場を一貫して崩していません。期限切れから数日なら自己責任の範囲で慎重に確認しつつ消費する余地があるとしても、1ヶ月放置したものは迷わず廃棄するのが賢明な判断です。
