八王子市横山町のダイエーは、地元において単なる食料品売り場以上の特別な存在でした。1970年代の八王子駅北口周辺は、伊勢丹八王子店、まるき百貨店、大丸八王子店、丸井八王子店、忠実屋など、百貨店やスーパーがひしめき合う日本有数の商業激戦区でした。その中心にあって、圧倒的な品揃えと庶民的な価格設定で熱狂的な支持を集めたのがダイエー八王子店です。
当時の賑わいについて、近隣で半世紀以上商売を営む商店主はかつての手記で次のように振り返っています。
「昭和50年代、毎週末になるとダイエーの周辺は自転車と歩行者で埋め尽くされ、八王子まつりの日には身動きすら取れない熱気だった。食品だけでなく、学用品から晴れ着、家具までダイエーに行けば何でも揃った。屋上遊園地で子どもを遊ばせ、最上階の食堂街でお子様ランチを食べるのが、当時の八王子市民にとって最高の休日コースだった」
テナント構成の面でも、ダイエーの代名詞ともいえるファストフードチェーン「ドムドムハンバーガー」や、充実した文房具・書籍コーナー、地域密着の専門店街が軒を連ねていました。学校帰りの学生がフードコートで過ごし、主婦層が夕方の特売に駆け込む光景は、八王子の日常風景そのものとして市民の記憶に深く刻み込まれています。
