玉山鉄二のキャリアを振り返る上で欠かせないのが、自らの殻を破り続けたターニングポイントの数々です。2014年度後期のNHK連続テレビ小説『マッサン』では、シャーロット・ケイト・フォックス演じるヒロイン・エリーの夫であり、国産ウイスキー造りに情熱を燃やす亀山政春役を熱演。約10ヶ月におよぶ過酷な撮影期間中、現場を背負い続ける重圧と闘いながら、国民的俳優としての地位を不動のものにしました。
その後、2019年に世界配信されたNetflixシリーズ『全裸監督』では、山田孝之演じる村西とおるの相棒・川田研二役を担当。昭和後期の熱気と混沌の中で、冷静沈着でありながら野心を秘めたビジネスパートナーを怪演し、国内のみならずグローバルな視聴者層からも高い評価を獲得しました。
さらに2026年配信のAmazon Original映画『次元大介』では、2014年の映画『ルパン三世』以来約9年ぶりに同役を再演。ガンアクションの所作、煙草をくわえる角度、帽子を目深にかぶった際の佇まいに至るまで細密に研究し尽くされた芝居は、「実写化の理想形」として映画関係者の間で語り草となっています。
