全国の競艇場を見渡しても、ボートレース福岡ほど物理的レイアウトと自然現象が複雑に絡み合う水面は類を見ません。ボートレース福岡荒れる理由を解き明かすには、まずその地理的立地に目を向ける必要があります。
競技水面は博多湾の奥、一級河川である那珂川の河口部に位置しています。水質は海水と淡水が入り混じる「汽水」ですが、ただの汽水ではありません。那珂川河口潮の満ち引きによって、1日の間で水面の高さ（潮位）が最大で2メートル以上も激変します。淡水は上層を流れ、比重の重い海水は下層に潜り込むため、二層の異なる水流が発生し、ボートのグリップ力に予測不能な影響を与えるのです。
さらに、多くのベテランレーサーが「視覚的に捉えられない恐怖」と口を揃えるのが福岡競艇場うねりの存在です。博多湾を行き交う大型船の引き波や、外洋から湾内へ侵入してくる周期の長い波が那珂川の河口で増幅され、ピット奥から第1ターンマーク付近へと忍び寄ります。水面自体は一見フラットに見えても、ターン時に艇の底（ボトム）を不規則に突き上げるため、全速で回ろうとしたイン艇が突然バウンドして外側へ大きく流される光景が繰り返されます。
加えて、スタンド側の護岸と第1ターンマークの距離が約45メートルと極端に狭いピット・水面レイアウトも逃げを難しくしています。スタート後、1コースの艇はスタンド側に斜行しながらターンマークへアプローチしなければならず、マイシロ（旋回のための懐）を十分に取ることが困難です。この物理的制約に満潮のうねりが重なった瞬間、インコースの壁は脆くも崩壊します。
