絶大な人気を誇っていた月村サトシがなぜ作中から姿を消すことになったのか、その降板理由については放送当時から様々な憶測が飛び交いました。制作サイドの動向や当時の状況を検証すると、主に2つの明確な要因が浮かび上がります。
第一に、番組の世界観を刷新するための「ストーリー上の必然性」です。月村サトシという絶対的なカリスマを退場させることで、クロノス社編の物語に決定的なクライマックスをもたらし、次世代のゲームマスターや新展開へとバトンを繋ぐ狙いがありました。
第二に、月村サトシを演じた俳優・細田善彦のキャリアにおける転換期です。当時、若手実力派として頭角を現していた細田は、映画や連続ドラマ、舞台への出演オファーが急増しており、長期にわたる特番ドラマのレギュラー拘束が難しくなっていました。不仲やトラブルによる降板ではなく、作品のドラマ性を最高潮に高めた上での「発展的卒業」であったことは明白です。
