実務における境界線は、対象者の状態と指導の介入度に顕著に現れる。現場ではどのような役割分担がなされているのだろうか。
一般的に、栄養士の主業務は学校、事業所、保育所などの給食施設での献立作成、調理指導、衛生管理に集中する。健康維持を目的とした栄養指導の基本を支える重要な存在だ。対して管理栄養士は、栄養学・予防医学の最先端知見を取り入れ、傷病者の病態に応じた栄養処方や経管栄養プランの策定といった臨床介入まで踏み込む。
特に医療機関におけるチーム医療では、医師や看護師、薬剤師と対等に議論を交わし、患者の早期回復を図る栄養サポートチーム（NST）の要として機能する。栄養管理におけるプロトコルの策定や、特別な配慮を要する個人への個別カウンセリングを行えるか否かが、両者を分ける実務上の決定的な溝である。
