刀剣ファンや歴史研究者がこの地を目指す最大の誘因が、弘前藩に伝来した名刀の数々です。なかでも最高峰に君臨するのが、国宝「太刀 銘友成（たち めいともなり）」。平安時代末期、古備前派を代表する名匠・友成によって鍛えられたこの一刀は、優美な太刀姿と深く澄んだ地鉄、乱れ移りの美しさを今に留める日本刀屈指の傑作です。4代藩主・津軽信政公が江戸幕府5代将軍・徳川綱吉から拝領したと伝わる由緒を持ち、信政公の没後に御霊代（神体）として奉納されました。
かつてこれらの宝物は、高照神社の境内にある旧「高照神社宝物館」に収蔵されていました。しかし、温湿度管理や防災・防犯といった近代的な文化財保存基準の観点から、長期的な保全が課題視されていました。そこで弘前市が整備したのが「高岡の森弘前藩歴史館」です。高照神社宝物館からの資料移管と寄託により、最新の空調設備と高透過低反射ガラスを備えた展示ケースが導入され、国宝や重要文化財が本来持つ刃文の冴えや地肌の機微を、極めて至近距離から鑑賞できる環境が整いました。
ただし、訪問前に知っておくべき決定的な事実があります。国宝「太刀 銘友成」は常設展示されているわけではありません。文化庁の公開制限指図に基づき、刀剣や古文書の劣化を防ぐため、原本の展示期間は年間を通じて厳格に制限されています。特別展や企画展の限られた会期以外では、高精細な複製品や関連資料の展示に切り替わります。「せっかく遠方から訪れたのに実物を見られなかった」という落胆を避けるためにも、弘前市公式発表の年間展示スケジュールを事前に確認することが極めて重要です。
