直近数年間の利根実業高校を巡る最大のトピックは、一部学科における「定員割れの常態化」です。しかし、この現象を「人気低下や教育の質の劣化」と短絡的に結びつけるのは、地域の教育実態を見誤る原因になります。
定員割れの根本的な要因は、沼田市および利根郡管内における中学生人口の急激な減少にあります。沼田市内の公立中学校卒業者数は毎年確実に減少しており、地域の受け皿となる公立高校全体の志願者総数が目減りしているのが実情です。加えて、近隣の普通科志向（沼田高校・沼田女子高校の統合再編を含む地域再構築）に生徒が流れる構図が固定化しています。
群馬県の一本化された公立高校入試制度（本検査）では、各学科が定める「求める生徒像」に沿った特色選抜枠（面接や実技検査、調査書の傾斜配点）が設けられています。利根実業高校の推薦・特色選抜条件では、単なる学力テストの点数よりも「実習授業に休まず参加できる体力と規律」「中学校生活での部活動・課外活動への継続的な取り組み」が高く評価されます。定員割れが生じている学科であっても、高校側が「学習規律を著しく乱す」「実習の安全管理に従えない」と判断した受験生は不合格になるリスクが存在するため、面接指導の手を抜くことは禁物です。
