寒波の日にヒートテックを着ているにもかかわらず、肌寒さを感じる現象。その最大の要因は、ヒートテックが発熱する独自のメカニズムとその構成繊維の経年変化にあります。
ヒートテックは主にポリエステル、アクリル、レーヨン、ポリウレタンという4種類の異なる化学繊維を精密に編み立てることで成立しています。その保温の核心は、人体から常時蒸散している微細な水蒸気をレーヨンが吸着し、運動エネルギーを熱に変える「吸湿発熱」です。発生した熱を極細のアクリルやポリエステルが抱え込み、ポリウレタンの伸縮性によって肌にピタッと密着させることで暖かさを保ちます。
購入から1〜2年が経過すると、主に以下の2つの物理的現象が同時に発生し、保温力が急落します。
第1に、摩擦と洗濯によるレーヨン繊維の摩耗・毛羽落ちです。吸湿発熱のトリガーとなるレーヨンが減少し、毛玉や摩擦で繊維が抜け落ちると、熱を生み出すキャパシティそのものが減少します。
第2に、ポリウレタンの弾性低下による「すきま風効果」です。ポリウレタンは空気中の水分や紫外線、皮脂によって自然に加水分解が進む性質を持ちます。伸縮性が衰えると肌と生地の間に余分な隙間が生じ、せっかく発生した熱が外へ逃げ、冷たい外気が衣服内へ侵入してしまいます。暖かくないと感じる根本原因は、「熱を作る力」と「肌に密着して熱を逃がさない力」の双方がすり減ってしまった結果なのです。
