大崎八幡宮の社殿（本殿・石の間・拝殿）が1952年（昭和27年）に文化財保護法に基づく国宝に指定された最大の理由は、「現存する日本最古の権現造」という建築史上の極めて重要な位置づけにあります。
権現造とは、神仏が鎮座する「本殿」と、人間が参拝・拝礼を行う「拝殿」の間を、一段低い「石の間（相の間）」で連結した複合社殿形式です。神と人が空間的につながるこの構造は、後世の日光東照宮（1617年創建、1636年大規模改築）によって全国に広まりましたが、大崎八幡宮はその先駆けとして慶長12年（1607年）に完成していました。
伊達政宗は社殿の造営にあたり、豊臣秀吉の伏見城や聚楽第の造営に携わった当代随一の大工棟梁・梅村日向守家次や、名工・刑部左衛門国次らを京都・紀州から呼び寄せました。平安時代の端正さでも江戸時代の規格化された豪華さでもない、桃山時代特有の爆発的なエネルギーと豪放華麗な気風が、建物全体に凝縮されています。
