皇室の歴史を振り返ると、天皇の体格はその時代の日本人成人男性の平均的な体躯を色濃く反映してきました。歴代天皇身長比較を行うと、近代以降の推移が明確になります。
まず、明治天皇は当時の日本人男性としては大柄な約167cmだったと記録されています。続く大正天皇は約162cm、そして昭和天皇身長は青年期で約165cmでした。昭和天皇はご高齢になられるにつれて少し背中が丸くなられましたが、昭和初期の平均身長（約160cm）から見れば堂々とした体格でした。
また、上皇陛下身長は壮年期において約168cmあり、当時の平均よりも高めでした。天皇陛下（徳仁さま）は上皇さまよりわずかにコンパクトな体格ですが、姿勢の美しさと均整の取れたプロポーションにより、並ばれた際にも小柄な印象を全く与えません。
