ツバメの巣はその資産価値の高さゆえ、古くから偽造品や粗悪品が横行してきた歴史があります。豚の皮、寒天、クラゲ、さらには化学糊で固めた模造品に騙されないためには、本物特有の物理的特徴を知ることが不可欠です。
本物を見極めるポイントは以下の3点に集約されます。
- 繊維の不均一さ：本物は唾液の糸が幾重にも重なって形成されているため、繊維の太さや並びがランダムです。人工成型された偽物は網目模様が均一すぎたり、逆に塊状になったりしています。
- 水戻し時の膨張率と弾力：良質な本物は水に浸すと約6〜8倍に膨らみ、加熱しても形が崩れず弾力を保ちます。化学処理された偽物は水が白濁したり、加熱するとドロドロに溶けてしまいます。
- 香り：本物は天然のタンパク質特有の、わずかな卵白のような生っぽい香りがします。薬品臭や強い漂白臭がするものは避けるべきです。
