外見上はまだお腹の膨らみが目立たない時期でありながら、母体の内部環境では極めて大規模なホルモンシフトが進行しています。妊婦が日常生活の中で実感する12週の壁 乗り越えたサインとして最も顕著なのが、悪阻（つわり）の劇的な変化です。
そもそも12週の壁 つわりが終わる理由は、妊娠維持を司る主要ホルモンの分泌源の交代にあります。妊娠初期、受精卵から伸びた絨毛組織はヒト絨毛性ゴナドトロピン（hCG）を爆発的に分泌し、卵巣の黄体を刺激してプロゲステロン（黄体ホルモン）を維持させます。このhCGの血中濃度は妊娠9〜10週頃に頂点を迎え、その後急降下して妊娠12週頃には半分以下へと落ち着きます。同時に、形成途上だった胎盤がホルモン産生機能を引き継ぎ始めるため、母体の自律神経を激しく揺さぶっていた刺激が大幅に和らぎ、胸のむかつきや食欲不振が急速に快方へ向かいます。
もう一つの重要なサインが、妊娠12週 基礎体温の低下です。妊活期から熱心に検温を続けてきた人ほど、「高温期が続いていた基礎体温が36度台前半まで下がった。稽留流産ではないか」と深刻なパニックに陥る傾向があります。しかし、これは胎盤のホルモン産生能力が整ってきた証拠であり、体温を過剰に押し上げていたプロゲステロンの単独支配から、エストロゲンとの協調体制へ移行する正常な生理現象です。産婦人科のガイドラインでも、心拍確認後の基礎体温測定は心理的不安を煽る要因になりやすいため、測定を終了することが推奨されています。
