受話器の向こうで相談に応じているのは、経験豊富な看護師（トリアージナース）や、救急活動の現場を知り尽くした救急救命士だ。
彼らは個人の主観や勘でアドバイスをしているわけではない。医学的知見を結集して作られた「緊急度判定プロトコル」と呼ばれる緻密なマニュアルに基づき、相談者の年齢、意識状態、呼吸、痛みの部位や持続時間などを一つひとつチェックシート方式で判定している。
「息が苦しい」「胸が締め付けられる」「ろれつが回らない」といったキーワードが検知されれば、プロトコルに従い即座に「赤（緊急）」と判定され、そのまま消防本部の指令室へ回線が転送されて救急出動へと切り替わる。機械的でまどろっこしいと感じる質問の連続は、背後に潜む致死的な疾患を見落とさないための厳格な安全装置なのだ。
