注目の代表メンバー発表において、最大のハイライトとなったのは誰もが息を呑んだ日本代表メンバー発表サプライズ選出と、主力級と目されていたスター選手の招集外です。発表直後からネット上では「なぜあの選手が外れたのか」「この選考は妥当なのか」と議論が紛糾しています。選ばれた選手と外れた選手、その明暗を分けた境界線はどこにあったのでしょうか。
今回、代表メンバー初選出注目選手としてスポットライトを浴びたのは、欧州中堅クラブおよびJ1で目覚ましいスプリント回数とデュエル勝率を記録していた20代前半の新鋭です。指揮官は彼らの抜擢について「自クラブで見せている圧倒的な推進力と、守備へ切り替わった瞬間のファーストプレスの速さを高く評価した」と明言しました。単なるテクニックや派手なゴールシーンだけでなく、90分間強度の落ちないプレッシング能力が決め手となった形です。
対照的に、多くのファンが困惑を隠せなかった代表メンバー落選理由については、複合的な要因が絡み合っています。メディア対応で指揮官が言葉を選びつつ語った内容と関係者への取材を総合すると、代表メンバー外れた理由は主に以下の3点に集約されます。
第1に、直近の負傷歴とプレータイムの減少です。欧州の過密日程の中で筋肉系のトラブルを抱え、所属クラブで90分フル出場の継続性が担保されていない選手に対して、メディカルスタッフから慎重な進言があったとされています。第2に、可変システムにおける守備戦術への適合性です。現代サッカーの代表戦では、ボール非保持時に5バックや4-4-2の強固なブロックを素早く形成することが義務付けられます。単独での局面打開力は優れていても、トランジション（攻守の切り替え）時のポジショニングに遅れが生じるタイプは、シビアに選考から弾かれました。
そして第3に、国際移動と時差がもたらすフィジカル負荷への適応力です。長距離移動を挟んで中2〜3日で連戦をこなすタフネスがデータ面で不安視された場合、指揮官はどれほど過去の実績があろうとも、コンディションに勝る別の選手を選択するリアリズムを徹底しました。
